Las organizaciones agrarias confirmaron la semana pasada la pesimista previsión de cosecha de almendra de Murcia para la campaña 2007-2008, que supondrá una caída del 47,82% de la producción, hasta contabilizar 6.000 toneladas de pepitas frente a las 11.500 de la anterior campaña.

La bajada de la producción se debe a la influencia de la sequía del pasado verano, cuando los árboles soportaban toda la carga de la cosecha (lo que les ha agotado) y a que el invierno ha sido cálido y la primavera muy húmeda, lo que supuso cuajes fallidos por la mala polinización.

A la sequía se sumaron las heladas y el viento, que han hecho que en Yecla y Jumilla se espere un 80% menos de cosecha con respecto a la campaña anterior.

La producción de almendra en Murcia tuvo en el periodo 1994-2006 una media de 7.599 toneladas. El mejor año fue en 1999, cuando se alcanzaron las 13.000 toneladas y el peor cayó el 2004 en el que no se superaron las 2.000 toneladas.

Grupo de promoción

El secretario de frutos secos de Coag, Pedro García, dio a conocer el día 27 el grupo de trabajo de almendra de la Región, integrado por Coag, Asaja, UPA, Fecoam y Aoefruse, y al que ha invitado a que se sume la Consejería.

El objetivo de este grupo es presentar -al igual que se hace en California- una estimación de cosecha conjunta y única, para evitar diferencias en los datos que puedan ser utilizada por la industria para ofrecer bajos precios, como está ocurriendo en las últimas campañas, especialmente en la anterior, en la que se pagaron 3 euros el kilogramo.

García indicó que España es el principal importador de almendra californiana y señaló que las previsiones de compromiso de mercado de EE UU es de vender 37.000 toneladas de almendra en España.

El citado grupo promocionará la almendra murciana diferenciándola de la californiana en que no necesita tratamiento fitosanitario -y, por tanto, es más ecológica para su consumo- e intentará que se cree una denominación de origen y marca Almendra de España.