El consejero de Agricultura, Antonio Cerdá, garantiza la «excelente calidad» de las producciones de pimiento de la Región, «pues las numerosas inspecciones llevadas a cabo concluyen que los estándares exigidos respecto a la seguridad alimentaria por las cadenas de distribución se cumplen con creces». De esta forma, el Gobierno murciano quiere despejar cualquier duda respecto al mencionado producto, tras las recientes informaciones sobre la aparición de residuos de un plaguicida prohibido en pimientos almerienses.

El insecticida no autorizado que se detectó hace unos días en Alemania se llama Irofem Fosmetil, procede de China y su consumo no supone ningún riesgo para la salud (salvo que alguien coma varios kilos diarios sin lavar).

La Consejería aclara que el ciclo de cultivo del pimiento de carne gruesa en la Región se inicia en el mes de noviembre para finalizar en el mes de septiembre, «por lo que no coincide en el tiempo con las producciones obtenidas en otras comunidades autónomas».

Y es que, las primeras cosechas de pimiento murciano se podrán encontrar en el mercado a partir del mes de marzo.

Igualmente, el consejero destaca que la implantación de «fuertes sistemas de certificación de los cultivos en este sector» (producción integrada, Eurepgap o Naturchoice), así como la concienciación de los productores y comercializadores para obtener cosechas con un mínimo o nulo nivel de residuos, han propiciado la extensión de los sistemas de lucha biológica en este cultivo, con una implantación del 90% de la superficie (1.600 hectáreas) dedicada al pimiento.

«Prueba de ello son los 150 millones de insectos útiles que se han soltado en actuaciones subvencionadas por la Administración regional en durante el año 2006, con un coste superior a los 2,5 millones de euros, dentro del programa Agricultura Limpia», añade el consejero.

También recalca la intensificación de los controles de residuos en campo y en los almacenes de confección de pimientos que ha efectuado la Consejería, «al objeto de comprobar la correcta utilización de los productos fitosanitarios que realizan nuestros productores y la implantación de los sistemas de trazabilidad exigidos por el Reglamento CE 852/2004, sobre higiene de los alimentos». Así, el año pasado se tomaron, dentro del Plan Especial de Vigilancia en la Fitosanidad del Pimiento, 90 muestras en invernaderos y almacenes de distribución que representan a una producción de 90 toneladas. Los resultados obtenidos desvelaron que el 84% de las muestras tomadas no presentaba residuo de producto químico alguno. En el 16% restante los niveles de residuos eran, según el consejero, «prácticamente insignificantes», con valores inferiores a la décima parte del máximo nivel legal admitido (LMR).

En contraste, la Junta de Andalucía precintó la semana pasada doce invernaderos del Poniente almeriense que suministraron los lotes de pimiento en los que las autoridades alemanas detectaron la presencia del fitosanitario ilegal Irofem Fosmetil, después de que concluyeran los análisis practicados a 37 fincas de dicha provincia.

Una vez paralizada la producción de estas explotaciones, la Junta de Andalucía comunicará a sus propietarios la sanción que corresponde en cada caso, que podría alcanzar una cuantía máxima de 120.000 euros.