El Centro de Investigaciones y Tecnología Animal (CITA) de Segorbe (Castellón) ha identificado una nueva cepa de la bacteria Staphylococcus aureus, causante de graves infecciones en el ganado cunícola. Este descubrimiento permitirá establecer programas de control de la enfermedad, que afecta principalmente a las hembras reproductoras, provocándoles inflamaciones en prácticamente todos sus órganos, lo que ocasiona la muerte en uno de cada tres casos.

En concreto, los estudios han permitido identificar a la causante de la infección denominada «mamitis».

Además, los investigadores del CITA han iniciado la caracterización de las cepas de Staphylococcus aureus, así como de los mecanismos moleculares que utilizan estas cepas para desencadenar la enfermedad.

Están realizando también la secuenciación completa de la cadena de ADN de la cepa, lo que permitirá conocer mejor los mecanismos moleculares responsables de la colonización, persistencia y diseminación de la bacteria, a la vez que posibilitará desarrollar métodos de control específicos frente a este tipo de infecciones.

El descubrimiento realizado es de gran importancia para el sector cunícola, puesto que la «mamitis» constituye una patología que afecta a las conejas y, en definitiva, a la producción de toda la granja, ya que provoca la muerte de la camada o el desarrollo de animales débiles y susceptibles a enfermedades.

En la Región de Murcia existen 70.000 hembras reproductoras, distribuidas en unas sesenta granjas, la mayoría de las cuales se concentra en la pedanía lorquina de Zarzadilla de Totana. La producción anual de carne de conejo asciende a 4.000 toneladas.