La Interprofesional Citrícola Española (Intercitrus) ve posible que las exportaciones a Estados Unidos y Canadá asciendan esta campaña a 150.000 toneladas de naranjas y mandarinas, según explicó su presidente, Antonio Muñoz. Recordó que las heladas sufridas en la zona citrícola de California han impulsado las ventas y que en estos momentos, «estaremos muy cerca de las 80.000 toneladas de fruta pequeña, tipo clementina, a las que se pueden sumar otras 10.000 más».

Añadió que, en cuanto a naranjas, en estos momentos la campaña de comercialización está «en plena expansión» tanto en Asia como en EE UU y Canadá, «y ahora pronto vamos a llegar a unas 50.000 toneladas exportadas y es fácil alcanzar las 100.000». Aclaró que el ritmo de exportaciones dependerá de las condiciones climatológicas -a falta de dos meses para que concluya la campaña-, «que ahora mismo son muy buenas». Las temperaturas de estos últimos quince días, según indicó, han favorecido al cultivo, ya que el frío nocturno permite que las naranjas se conserven en una «nevera natural» y que su color y calidad sean buenos. Hasta febrero, el volumen de cítricos exportado a Norteamérica ascendía a más de 87.000 toneladas, de las que 71.000 son clementinas; 7.800, naranjas, y 8.855 toneladas, limones.

Llenar el vacío

El vacío generado por las heladas en las plantaciones de California será bien aprovechado por los exportadores murcianos de limón, quienes esperan quintuplicar sus ventas a Norteamérica hasta alcanzar la cifra récord de 25.000 toneladas en destino, de acuerdo con las previsiones de la Asociación Interprofesional de Limón y Pomelo (Ailimpo).

En un año normal, las cantidades de limón exportadas desde Murcia a EE UU y Canadá oscilan entre 4.000 y 5.000 toneladas. La mayor cantidad se logró en la campaña 2000-2001, debido también a una mala cosecha en California. En aquel entonces se llegó a las 21.000 toneladas.