José Luis Castillo Puche

YECLA 1919

«Siempre fui un novelista pegado al suelo». Así define su literatura el propio Castillo-Puche. Quizás por eso, todas sus novelas están impregnadas de olores, colores y hasta sabores; cualidades casi táctiles transmitidas en descripciones sensitivas en las que el escritor yeclano se refería con frecuencia a su querida Yecla —transformada en la mítica Hécula de sus novelas— de sus años infantiles o a la Murcia que le acogió en su juventud.

Esos primeros recuerdos de una infancia feliz, el drama de la guerra española y sus experiencias como infatigable viajero —fue corresponsal en distintos países de Europa, América y África—, supusieron un considerable acervo cultural y emotivo que él se encargó de plasmar en novelas densas, plenas de escepticismo e ironía, y a menudo considerablemente amargas.

Su obra, cargada de reconocimientos y premios, da comienzo en 1954 con la novela Con la muerte al hombro, ambientada en Yecla-Hécula, a la que siguen títulos como Sin camino, Como ovejas al matadero y, sobre todo, su Trilogía de la Liberación (1977-1982), compuesto por El libro de las visiones y las apariciones, El amargo sabor de la retama y Conocerás el poso de la nada), tres densas novelas con las que viaja a sus recuerdos de niñez y adolescencia.

La amplia narrativa de Castillo-Puche, deudora de una novelística clásica que entronca con Baroja, es una de las más sólidas del panorama narrativo español de la posguerra y al mismo tiempo una de las más personales, gracias, sobre todo, a sus continuos intentos por indagar en torno a nuevas técnicas.

Pero, por encima de la técnica, si algo distingue la obra de Castillo-Puche es su acendrado humanismo, su constante preocupación por el individuo y el eterno drama que le acecha: la muerte. Su obra, casi monotemática —como la de tantos grandes creadores— está impregnada de ese presentimiento. La muerte está presente en casi toda su obra, porque, como él mismo ha dicho, es novelista de reiteraciones, de obsesiones, «autor de una sola novela, una novela que se repite en círculos concéntricos».

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S. XX