El presidente de CROEM, Miguel del Toro, realiza su particular balance del pasado año y habla sobre las expectativas empresariales que se abren en la Región en este 2006.

- ¿Ha habido un crecimiento económico favorable en la Región?

- Aunque seguimos creciendo por encima de la media nacional, y así lo reflejan las estadísticas, hay sectores que no están atravesando un buen momento y que nos preocupan. Es el caso de la agricultura, que ha tenido un 2005 condicionado por la falta de agua y las inclemencias meteorológicas. Y también de otros sectores asociados a la producción agrícola, como el Transporte. Es verdad que otros grupos de actividad, como Construcción, Servicios e Industria están gozando de buena salud, pero esto no puede ni debe impedir que analicemos la situación desde una perspectiva global. Vamos a demandar soluciones globales para el sector primario, que tanto ha dado y está dando a la Región de Murcia, pero sin renunciar a la evolución en la estructura productiva de la Región. Nos preocupa por otra parte el comportamiento alcista de los precios y el déficit comercial, sin duda condicionado por la excesiva dependencia energética y por la competencia de otros países emergentes con capacidad productiva a menores costes.

- ¿Cuáles han sido los sectores que más han crecido y cuáles los que han experimentado un descenso?

- Es evidente que el sector de la Construcción es actualmente el motor de la economía regional, pero hay que destacar también el buen momento de la Industria, que es actualmente la más dinámica de España y consta de ramas tan importantes como la química, la farmacéutica y los plásticos, y del Turismo. En general, todo los indicadores del sector Servicios de Mercado de la Región están por encima de la media nacional. En el lado contrario se sitúan la confección, el calzado y los curtidos, por las razones de competencia antes mencionadas.

- ¿Son similares las perspectivas para este año?

- Desde 1995 la Región de Murcia está creciendo por encima de la media nacional. En 2005 el crecimiento fue del 3,5%, por un 3,2% registrado en el ámbito nacional. Las previsiones para la Región de Murcia en 2006 elevan el crecimiento al 3,6%, también por encima de la media nacional, que estará, según el Gobierno en el 3,4%. Todo esto nos hace pensar que la situación mantendrá esa tónica positiva. Nuestro objetivo es hacer que así sea y propiciar y reivindicar en la medida de nuestras posibilidades que elementos fundamentales para que esa situación se mantenga, como la mejora de infraestructuras o la solución al déficit hídrico que padecemos, no entorpezcan el buen ritmo de crecimiento de la economía regional, sino que lo aviven aún más.

- ¿Seguirán la construcción y el turismo como motor de la economía regional?

- Quiero aprovechar esta pregunta para aclarar algo. Se está señalando a la Región de Murcia como paraíso del desarrollo urbanístico sin control. Nada más lejos de la realidad, y lo digo rotundamente. Sólo hay que analizar ese mismo desarrollo en otras comunidades autónomas para comprobar que Murcia no es de las regiones en las que más se construye.

Y, además, los planeamientos urbanísticos se realizan siempre desde el consenso y buscan el equilibrio y el desarrollo sostenible. Lo que no es de recibo es que un sector que está generando tanta riqueza y empleo sea utilizado como arma arrojadiza para intereses distintos de los generales de la Región. Hay que tener en cuenta que, hoy por hoy, no hay un sector con la misma capacidad de empuje que la Construcción en caso de que ésta pierda fuelle. Por otra parte, la referencia al turismo es acertada y hace poco conocíamos que la llegada de extranjeros se incrementó en la Región un 24% durante 2005, un dato sin duda excelente. El sector turístico alcanza ya el 9% del PIB regional y la previsión es que a corto plazo alcance el 11%, que es el que tiene actualmente la Agricultura.

- ¿Cree que, con el tiempo, se sacrificará la agricultura por el turismo?

- Nunca se podría plantear algo así. Es impensable que la agricultura murciana, que es uno de los buques insignia de nuestra economía y un referente para los mercados nacional e internacional, desaparezca así como así. Más bien al contrario, hay que procurar que no pierda competitividad. Pero para que esto suceda tiene que haber agua. El sector lo ha pasado francamente mal en 2005 por culpa de la escasez de recursos hídricos, la sequía que ha castigado a toda la Península y las heladas que arruinaron las cosechas. No son momentos fáciles y entre todos tenemos que arrimar el hombro para instar al Gobierno central a que regule de acuerdo con criterios objetivos la gestión del agua y la adjudicación de ayudas en casos de situaciones de extrema gravedad como la actual.

- ¿Qué le falta a Murcia para ser líder en crecimiento económico?

- Ya he comentado que la Región de Murcia crece por encima de la media nacional desde hace diez años al menos. Lo que puedo proclamar con orgullo como presidente de CROEM es que en esa dinámica tan positiva el papel de los empresarios ha sido fundamental, ya que son nuestras empresas las que proporcionan riqueza y puestos de trabajo. Y en cuanto a lo que le falta, muchas veces lo hemos dicho. Que el anunciado nuevo aeropuerto vea el final de su tramitación burocrática y se empiece a construir. Que se modernice la línea ferroviaria tradicional para que no tengamos que lamentar más desgracias. Que se vuelvan a conectar por ferrocarril las comunidades murciana y andaluza. Que se aporten soluciones definitivas al déficit hídrico de la Cuenca del Segura. La ejecución de cualquiera de estos planteamientos, y mejor aún de todos, sería muy beneficioso para la Región. Sobre todo para el sector turístico, que afronta un futuro muy halagüeño por el atractivo creciente de la región en el exterior. Con todo, debemos conseguir que ese crecimiento se traduzca en la mejora de la renta per cápita de los ciudadanos de la Región, y para ello hemos de impulsar el cambio en la estructura productiva hacia grupos de mayor valor añadido.

- ¿Qué espera de 2006?

- Pues que nuestras empresas sigan contribuyendo al bienestar de los murcianos y sean vistas como referente de calidad en el mercado, que el movimiento asociativo empresarial siga reflejando el compromiso de la sociedad civil con su región y que ésta viva por fin avances significativos en todos aquellos temas trascendentales para su desarrollo futuro.