A POR ELLOS. Simón Casas y su socio, Ignacio Lloret, se conjuran a la puerta del coso. / UBALDO

Enraiza de esta forma con la tradición de la plaza. Los mejores diestros de todas las épocas han venido a Alicante por San Juan y San Pedro. Marcial Lalanda, Vicente Barrera, Domingo Ortega, los Bienvenida, Juanito Belmonte, Manolete, Arruza, los Dominguín, Aparicio, Litri, Ordóñez ,Puerta, Camino, El Viti... Y en los últimos años Montero, Pedrés, El Tino, Pacorro, El Caracol, Paquirri, Dámaso González Manzanares, Ortega Cano, Esplá, Litri... Siempre con las mejores ganaderías de cada época: Miura, Pablo Romero, Conde de la Corte, Carmen de Federico, Villamarta, Curro Chica...

LARGA TRADICIÓN

Sesenta y siete años de feria

Este año cumple la Feria de Hogueras 67 años, pero ello no quiere decir que esté vieja, antes al contrario, cada día está más pimpante. Tradicionalmente había toros en Alicante por San Pedro. Era entonces festivo el 29 de junio y llegaban de los pueblos y provincias más cercanos, incluso en trenes especialmente fletados.

Cuenta la historia que hace siglos había una corrida por julio con motivo de la Virgen del Carmen. Al instituirse la fiesta de Hogueras de San Juan en 1928, se celebraban por junio una o dos corridas. Pero cuando quedó institucionalizada, aunque de forma modesta, fue en 1940 con Alfonso Guixot como responsable.

Los tres primeros años se celebraron dos corridas, aumentándose gradualmente el número, que alcanzó su primer esplendor a partir de 1955 en que Alicante contaba ya con dos ídolos, El Tino y Pacorro. En 1977 y años siguientes se llegó a los seis festejos por Fogueres. Así hasta el presente año, en que se anuncian nueve corridas de toros, una de rejones, dos novilladas con picadores y dos sin ellos. Por cierto que, después de casi veinte años, volvió a celebrarse un desencajonamiento público, el de los miuras, tras la novillada del día 14.

DEL ARRABAL A LA PLAZA

Historia de la Plaza de Toros

Varios son los que han ejercido la empresa en los tiempos más remotos de la historia del coso del viejo Arrabal de San Antón y de las distintas plazas que existieron anteriormente. Uno de los que más se recuerda por ser su época más cercana a nuestros días, es Alfonso Guixot Guixot.

Antes de él, en lo que viene a ser como la prehistoria, fueron muy famosas y de mayor duración las sociedades Especta Club, La Taurina de Levante y Los Ocho Amigos. Existía un pequeño palquito en la plaza, colocado sobre la Puerta Grande en el que solía verse a los socios de estas empresas y sus familiares, hasta que en una de las reformas sufridas desapareció.

LA ERA DE LOS GUIXOT

Álvaro y Alfonso, medio siglo

A principios del siglo XX rigió la empresa de Álvaro Guixot Martínez, que fue quien, en 1904, firmó la alternativa al primer matador de toros de Alicante, Julio Martínez Templaíto. Tras algunas temporadas ausente, volvió en los años veinte de ese siglo, hasta 1939 en que falleció. En 1940, recién terminada la Guerra Civil, se hizo cargo de la empresa Alfonso Guixot Guixot, hijo de Don Álvaro, que estuvo el frente de la empresa hasta su fallecimiento en 1956.

Alfonso Guixot, alicantino de pro, nacido el 9 de agosto de 1904, fue también presidente del Hércules C. F., por el que sentía enorme pasión y daba su vida, como literalmente la dio.

El 8 de noviembre de 1955, presenciando un partido en La Viña frente el Real Madrid, los alicantinos perdieron por cuatro a cero. El escándalo que se organizó fue mayúsculo y el árbitro Blanco Pérez, presunto culpable del varapalo, fue increpado y algo más. A Guixot en su palco le sobrevino un infarto, a consecuencias del que falleció el 25 de enero siguiente.

Fallecido éste, la empresa giraba bajo la denominación de Viuda de Guixot, gerente Vicente Espadas. En la sociedad entraron posteriormente los valencianos Alegre, Puchades y Barceló, hasta que en 1983 fue comprada la Plaza de Toros por el Ayuntamiento.

La explotación salió a subasta y el primer adjudicatario fue Paco Gil, que tuvo una debacle, forzándose la rescisión del contrato. El Ayuntamiento optó por la gestión directa, y colocó como gerente a Enrique Martín Arranz. En 1992 llevó la empresa Antonio Alcalá de Vargas Machuca, a quien tampoco le fue nada bien, siendo principales culpables los dichosos Juegos Olímpicos. Nuevamente se pidió árnica y volvió por un año Pepe Barceló y provisionalmente los hermanos Valencia.

En 1994 entró José Félix González, que explotó el coso hasta que en el 1999 se lo arrebató Pedro Dols Manzanares, que ganó el concurso y subsiguientes prórrogas. Y, por último, Simón Casas y su socio Ignacio Lloret Carmona, que lo ganaron en reñidísimo concurso.