Francisco Oncina Martínez tiene 67 años y lleva más de veinte años bajo las filas de los Contrabandistas Mediterráneos. Casi media vida dedicada a las fiestas, sobretodo desde hace unos seis años, tiempo que ocupa el cargo de Presidente de la Junta Central de Asociaciones de Moros y Cristianos. Este año, los Contrabandistas estrenan nuevo festero, su nieto de apenas un año de edad. Francisco ya ha inculcado en sus nietos la tradición festera, además del pequeño, otras dos nietas de 10 y 2 años desfilan con él.

- En 1979, un grupo de amigos comenzó a desfilar disfrazados de moros el día después de la fiesta del Rosario, ahora 500 festeros se reparten entre 5 comparsas. Aparte de eso, ¿Qué más ha cambiado desde los comienzos?

- Pues casi todo, muchas cosas. Sobre todo, ahora existe una mayor organización en las kábilas e incluso organizamos nosotros el programa festero. Este es el segundo año que realizamos la revista de fiestas.

- ¿Este año hay alguna variación o innovación en el desfile o en su recorrido?

- Además de las variaciones en vestuario, este año varía el lugar. Anteriormente el desfile era en la calle La Gloria y ahora se hace en Juan Carlos I que es una calle que reúne más condiciones para desfilar.

- ¿Qué implica más esfuerzo y dedicación, la confección de trajes, la preparación de los cuartelillos y kábilas, los bailes de las festeras…?

- La verdad es que a partir de Abril el trabajo se endurece, quizás lo más duro sea los ensayos del pregón o los bailes, que cada año cambian los pasos.

- Usted lleva 6 años ocupando la presidencia, y además es elegido por sus compañeros festeros de ambos bandos (moro y cristiano), ¿cómo se siente al ocupar ese cargo?

- Pues es un trabajo muy duro y tiene que gustarte. A mí me gusta la fiesta y me gusta mi trabajo.

- ¿Qué tal la relación con los demás miembros de la UNDEF? En total son ustedes unos sesenta.

- Si, tenemos una relación muy buena. Estamos en contacto y nos enviamos los programas de fiestas, por mi parte he asistido a más de 25 fiestas de otras localidades levantinas, y también he mandado invitaciones. Quizás eso sea lo que más compense, los buenos momentos de las reuniones informales con otros presidentes.

- ¿Además de ejercer como presidente, ejerce como festero?

- Yo he sido festero desde que se crearon Los Contrabandistas en 1983 y seguiré siéndolo.

- ¿A su parecer, que es lo más bonito de las fiestas?

- Hay muchas cosas bonitas como el pregón, las retretas… pero la culminación de las fiestas, el acto más bonito, son los desfiles. Aunque este año, se hará por primera vez una ofrenda muy emotiva por los festeros fallecidos.