Por el apelativo de Marrajos se conoce a los miembros de la Real e Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno.

Sus orígenes son algo confusos, pues casi toda la documentación histórica de la misma fue destruida en la Guerra Civil. Popularmente se cree que fue fundada por pescadores de un antiguo barrio de los alrededores de la Catedral de la ciudad. De ahí, es de donde parte el apelativo de Marrajos. Según la tradición, los pescadores que fundaron la cofradía destinaron los fondos de la venta de un marrajo, escualo que se encuentra en las costas del Mediterráneo, a los gastos de procesionar a su patrón, Jesús Nazareno. Por lo que pasaron a conocerse como la Cofradía Marraja.

Esta emblemática cofradía, y una de las más ricas patrimonialmente junto con la California, sale en procesión el Lunes Santo, en la madrugada del viernes con su procesión del Santo Encuentro, el Viernes Santo y el Sábado Santo.

Hablar en Cartagena del Lunes Santo es hablar de devoción, de la procesión de las promesas. La Virgen de la Piedad, o la Caridad Chica como es popularmente conocida la imagen en Cartagena, convoca a miles de promesas que la siguen durante todo el recorrido.

La siguiente ocasión para ver el magnífico patrimonio de los Marrajos en la calle es en la madrugada del viernes con su procesión del Santo Encuentro en la que se escenifica el encuentro entre Jesús Nazareno y la Virgen Dolorosa. A media noche, oficialmente ya es viernes, y mientras que los Californios terminan de cantar su última salve a las puertas de Santa María, los marrajos se agolpan a las puertas de su cofradía en el callejón de Bretau para ver salir a sus granaderos, en pasacalles, anunciando la noche más larga de toda la Semana Santa. Los marrajos realizan esa noche cuatro procesiones independientes, que tras el encuentro, se convierten en una sola para dirigirse hasta Santa María. Si las procesiones de Cartagena son singulares, ésta lo es más. Todo el mundo, al menos una vez en su vida, debería de ver cómo las distintas procesiones van llegando al punto donde se encuentran, en la plaza de la Merced. Allí, frente a frente, el pueblo de Cartagena le canta la salve a la Virgen Dolorosa que ha ido al encuentro de Jesús Nazareno.

El Viernes Santo por la tarde, o lo que es lo mismo, la procesión del Santo Entierro, es el día grande de la Cofradía Marraja. Sacan a la calle la mayor parte de su patrimonio en una procesión en la que vuelve a destacar la seriedad, el orden, la solemnidad y los bellos tronos de estilo cartagenero. También hay que destacar que en esta procesión es donde se pueden ver más imágenes de José Capuz.

El escultor José Capuz fue elegido por la cofradía a principios del siglo XX para realizar sus principales obras. La Virgen de la Piedad, el Cristo Yacente, el Descendimiento, la Virgen de la Soledad, Jesús Nazareno, San Juan y el Santo Amor de San Juan en la Soledad de la Virgen son obras de este escultor. La Virgen Dolorosa es atribuida a Francisco Salzillo. Esta cofradía posee un gran patrimonio escultórico. Aunque en la actualidad las obras más destacadas corresponden a Capuz, que fueron realizadas entre 1925 y 1953, una gran parte de la imaginería de esta cofradía desapareció con la Guerra Civil.

En la cofradía también destacan los bordados de mantos y estandartes, los tronos de estilo cartagenero y algunos elementos de orfebrería.

Finalmente, el último día para ver a los Marrajos es el sábado con la procesión de la Vera Cruz.

Por otro lado, la Cofradía Marraja y la Agrupación de la Santísima Virgen de la Soledad presentará, a finales de mayo, el manto de capilla restaurado de esta imagen. La restauración del manto la está realizando la bordadora Encarnita Bruna, que se ha comprometido para que esté listo para el besamanos de la Virgen de la Soledad.