-Pues, si ser alcaldesa de Cartagena es un gran privilegio, en Semana Santa ese honor es doble, porque esta es la época en la que el cartagenero vive Cartagena con más intensidad, se echa a la calle durante más tiempo y entre todos se revive nuestra tradición más antigua y más querida. Yo creo que en Semana Santa, Cartagena es más Cartagena que nunca y los que queremos a nuestra ciudad sentimos ese cariño con más profundidad y más intensidad durante estos días. Ya sabe usted que Semana Santa en Cartagena equivale a familia, a reunión y a reencuentro. La ciudad se transforma en un escenario para las procesiones y en un auténtico imán para todos los cartageneros de dentro y de fuera y por eso se disfrutan más y se ponen a prueba todas las novedades y las mejoras que se han ido produciendo en la ciudad en los últimos tiempos. Eso hace que los gestores municipales sintamos un plus de responsabilidad en estas fechas.

- ¿Cómo vive usted estos días?

- Compartiendo la Semana Santa con todos los procesionistas y procurando que funcione bien todo lo que el Ayuntamiento tiene responsabilidad de que funcione. Nuestras cofradías y todas las agrupaciones son las que logran ese milagro de las procesiones, pero los trabajadores municipales deben redoblar esfuerzos esos días y hay que poner en marcha una importante maquinaria de la que soy responsable. Pero, al mismo tiempo, la alcaldesa de la ciudad deber estar presente en muchos actos y tiene el privilegio de representar a la ciudad en tradiciones de gran significado. Imagine usted lo que supone para mi hablar en nombre de Cartagena ante nuestra Patrona. Cuando arranca el primer tambor de la primera procesión, en Cartagena llevamos ya un mes de intensa actividad cofrade, reuniones, eucaristías… mucho trabajo y muchos actos en los que los procesionistas estrechan sus lazos de hermandad. La alcaldesa debe compartir esos momentos en la medida de sus posibilidades para dejar constancia de lo que el Ayuntamiento valora y agradece todos esos esfuerzos por Cartagena y su Semana Santa.

-¿Qué es lo que más le gusta de estas celebraciones en Cartagena? ¿Y lo que más le emociona?

-Pues lo que más me gusta de estas celebraciones es, precisamente, la enorme carga de emoción que hay en todos los actos de nuestra Semana Santa. No niego que esa emoción esté presente en las celebraciones pasionarias de otras ciudades, pero aquí se escenifica de otra manera, esa emoción se demuestra con orden, vigilando la calidad hasta extremos difíciles de ver en ninguna otra parte y haciéndolo en gran medida, con silencio. Es una emoción contenida que se desborda cada noche en la puerta de Santa María cuando toda Cartagena canta la Salve con una sola voz. Si hubiera que resumir en dos palabras lo que significa la Semana Santa de Cartagena, probablemente serían emoción y belleza.

- ¿Cuáles son las principales novedades que presenta la Semana Santa de este año?

- De las novedades que se han producido en el seno de las agrupaciones y las cofradías, sus responsables son los más indicados para hablar. En lo que se refiere a las cosas que dependen del Ayuntamiento, es evidente que las principales novedades se refieren a las mejoras que se han producido en los recorridos de las procesiones. El mayor de esos cambios es la renovación del eje de la Serreta, fundamental para toda Cartagena, porque allí está la casa de nuestra Patrona. Los cartageneros van a tener la oportunidad de ver en estos días el resultado de una obra con la que se ha querido renovar la calle sin quitarle su sabor de calle tradicional y castiza. Van a ver que tiene una configuración que invita al paseo y que se ha logrado rescatar su aire de calle principal y devolverle la importancia que tiene, como sede de la Caridad, como arteria del Casco Histórico y como principal conexión entre el Ensanche y el Puerto.

¿Ha cambiado mucho la Semana Santa desde la primera vez que la vivió?

- Los Semana Santa es una tradición y, como tal, conserva su espíritu, su emotividad desde hace muchos años. Existe una evolución, porque cada generación aporta novedades y en el seno de cada cofradía se producen cambios, se han ampliado. A mi me da la sensación de de lo sustancial no ha cambiado y que no va a cambiar.

- ¿Qué acciones lleva a cabo el Ayuntamiento para apoyar la Semana Santa?

- El Ayuntamiento está presente de forma permanente en la organización de la Semana Santa, desde la infraestructura hasta la promoción turística, poniendo nuestros medios a disposición de cofradías y agrupaciones y tratando de lograr que Cartagena esté a punto para las procesiones y para recibir a miles de visitantes. No hacemos más que cumplir con lo que los cartageneros quieren que haga su ayuntamiento. En esa línea ha ido, por ejemplo, el incremento especial que se ha hecho en la subvención directa a la Junta de Cofradías, el tradicional cheque de La Llamada, que este año hemos aumentado para que nuestras cofradías tengan un mayor respaldo para abrir su Museo de Semana Santa. En esa línea van también todas las campañas publicitarias que este año han sido más intensan que nunca.

- ¿Qué le gustaría que tuviera esta Semana Santa que no tiene? ¿Echa usted algo de menos?

- Más que necesitar, yo creo que debíamos hablar de lo que merece y yo creo que merece un mayor grado de conocimiento del que tiene. Es cierto que España tiene muchas semanas santas dignas de ser conocidas, pero la nuestra está a la altura de la mejor y aporta una visión diferente, muy peculiar y de enorme belleza. Los desfiles perfectos, los grandiosos tronos a hombros, los trajes mimados, las tradiciones unidas a las procesiones… El Ayuntamiento y las cofradías trabajan para mejorar el conocimiento de esa Semana Santa nuestra y creemos que ese esfuerzo debe ser compartido desde otras instancias. La declaración de Interés Turístico Internacional sería un paso importante en esa dirección. La Semana Santa no va a ser mejor porque la conozca más gente, pero que la conozcan y la presencien más visitantes si puede ser más útil para Cartagena y para España. Creo que en Cartagena lo tenemos claro, nosotros ya sabemos que nuestra Semana Santa tiene interés internacional, lo que pensamos es que España debe aprovechar el atractivo turístico de Cartagena en Semana Santa.

- ¿Cómo ve el futuro de estas fiestas?

- Lo veo afianzando y garantizado. En primer lugar, porque la incorporación de gente joven a los desfiles y a todas las organizaciones cofrades es permanente y numerosa y en segundo lugar porque la Semana Santa forma parte de Cartagena y es imposible plantearse el futuro de la ciudad sin contar con su Semana Santa. Mientras Cartagena sea Cartagena, habrá procesiones y esta semana seguirá siendo la semana del reencuentro, de la familia y, lógicamente, de la añoranza y la morriña para quienes la pasen fuera de casa.

- ¿Cómo animaría a los que no conocen la Semana Santa cartagenera a visitar la ciudad estos días? ¿Qué se puede hacer en la ciudad durante la Semana Santa?

- Les diría que si no conocen la Semana Santa de Cartagena no pueden decir que conocen la Semana Santa. Y les diría, además, venir en esta época es disfrutar del espectáculo, pero también del escenario. El escenario es Cartagena, las calles de su centro Histórico, una ciudad llena de museos Desde ahora y durante una semana las procesiones van a ser las protagonistas absolutas de la vida de Cartagena, pero el escenario sigue siendo nuestro Casco Histórico, nuestros museos, nuestros yacimientos arqueológicos. La Semana Santa es la mejor excusa para ver Cartagena.

- Un deseo para la Semana Santa 2005

- Pido lo que cualquier procesionista: que el tiempo acompañe. Lo demás corre de nuestra cuenta. Q