Entrevistas

José Jover | Presidente de la Federación Murciana de Golf

«Es fácil acusar al campo de golf»

José Jover lleva ocho años al frente de la federación y toda una vida amando este deporte

03/10/08

M. J. P. / MURCIA

SONRIENTE. Su gesto y actitud más habitual. / M.J..P.

Educado y cortés en la distancia corta; observador y discreto en la larga. «No hay mucho más de lo que ves», te dice refiriéndose a sí mismo. Pero lo hay. José Jover, Pepe para todo el mundo, no pasa desapercibido a pesar de su empeño. Tal vez porque su vida tampoco lo ha sido. Físico nuclear -ejerce de empresario- se 'enamoró' del golf en el París del 73 de la mano de una mujer. No podía ser de otra manera habida cuenta de la importancia que siempre ha tenido el mundo femenino en su vida: su madre, sus dos hermanas, sus dos debilidades -sus hijas, Blanca y Sofía- y Tina (Turner) por la que siente devoción, incluso las bolas tienen nombre de mujer -las llama Blancanieves-. Y en el mundo del golf: Malula, su presidenta del Comité Juvenil para la que nunca tiene suficientes palabras de agradecimiento por su labor al frente de los niños.

No los colecciona pero acumula 114 palos de golf, escribe con puntos suspensivos, le gustan las películas con final feliz y no sabe decir (casi) nunca que no. Tal vez por eso desde hace ocho años está al frente de la federación.



«Como será que nunca sabe decir que no, que se ha dado el caso de ser esperado para jugar en distintos tees de varios campos el mismo día y a la misma hora. Pero pese a intentarlo denodadamente, de momento, no ha conseguido el don de la ubicuidad. -Ahora en serio-. Pepe Jover siempre ha buscado lo mejor para la federación, con una especial dedicación a la cantera. Destacaría su imparcialidad -salvo en el fútbol; es merengue hasta la médula- y sobre todo, su habilidad para aún diciéndote a algo que no, salir con la misma placentera sensación de que su respuesta hubiera sido un si». Luis Gabarda, primer presidente de la federación de golf murciana.



Germen, junto con Luis Gabarda, José Antonio Nuño de la Rosa y Pedro León, de la federación de golf en 1984, Pepe Jover fue secretario general de la misma, miembro de la junta directiva y con anterioridad presidente del Comité de Competición de La Manga.

-Llegas en el 2000 a la presidencia. Dos mandatos a las espaldas... ¿De qué estás más orgulloso?

-Honestamente de tres cosas: la primera, del trabajo con los más pequeños. No hay mayor satisfacción que ir encontrándose con niños con palos de golf en los pueblos de la Región. Una de las labores de la federación ha sido la de entrar en los colegios para llegar a ellos y de alguna manera lo hemos conseguido porque se ha incrementado el número de menores que juegan a este deporte. Y precisamente este año vamos a intentar llegar algo más lejos, a aquellos que tienen alguna discapacidad. La segunda es que poco a poco el golf comienza a verse como un deporte más y no como una actividad extraña -sonríe y continúa- la gente que juega al golf... ya no es noticia. Y la tercera es del trabajo que han hecho los clubes de golf y mi junta directiva para dar a conocer y promocionar a través de congresos y convenciones nacionales e internacionales el golf.

-Los niños son vuestro objetivo primordial ¿no?

-El barómetro de cómo está el golf en una región lo mide la calidad y cantidad de niños que juegan a este deporte. Nosotros aún estamos muy lejos con respecto a otras regiones. De ahí que la federación haya tenido como prioridad la creación de escuelas en todos los clubes y de acuerdos entre estos y los colegios para que el golf pasara a ser una actividad lectiva más dentro del curso de los alumnos. Los mejores niños pasan a formar parte de la Escuela y del equipo de la Federación de Golf de la Región de Murcia. Son lo mejor que tenemos y quienes nos representan a todos en los campeonatos. Este grupo selecto tiene a su disposición gratuitamente clases de golf, perfeccionamiento, cursos de reglas, material deportivo, acceso a los campos de practicas y de golf...; todo lo que puedan llegar a necesitar. Y para ellos organizamos un torneo juvenil en el que evaluamos su progresión.

-¿Os queda tiempo para el jugador amateur?

-Claro, aunque más bien nos relacionamos con él de manera indirecta. Nuestra relación con el jugador amateur se plasma a través de la ayuda que ofrecemos a los campos de golf a la hora de organizar o potenciar competiciones o tratar con patrocinadores. Lógicamente contamos con un comité de disciplina para aquellas quejas o consultas que le jugador precise; colaboramos en cursos de iniciación para mayores y también organizamos anualmente el Campeonato Absoluto donde tienen cabida todos los jugadores de la Región.

-¿Qué puede esperar el golfista adulto de la federación?

-La federación está siempre ha disposición del jugador para lo que necesite, aunque lo cierto es que nuestra labor se centra en los más pequeños. La federación vela por la promoción del golf y hablar de promoción es hablar de niños.

-La federación se nutre de las licencias y de los patrocinadores de la Escuela. Manejáis un presupuesto de 350.000 euros ¿da para todo?

-Si, debe. Aproximadamente el 75% del presupuesto, unos 262.000 euros, son para la promoción, las subvenciones a clubes y la Escuela de Golf. El resto se destina a personal, asambleas, etc.

-¿Y vuestro sueldo?

-Ni mi junta, ni la presidenta del Comité Juvenil, el secretario general o yo percibimos un sueldo.

-Seréis transparentes....

-Las cuentas están auditadas y a disposición de todo el mundo.

-Hablando de otras cifras. El número de licencias avalan el creciente interés por este deporte, ¿crees que se está 'democratizando' el golf?

-Más que el número de licencias lo importante es que hay licencias de golf en casi todos los pueblos de la Región. Eso me gusta; y que 34% sean damas, más. Nos convierte en el deporte más practicado por las mujeres en esta comunidad. Este último dato tiene mucha relevancia.

Jover aprovecha para hacer un paréntesis y hablar de la femineidad del golf. [Si, ha leído bien.] «Yo personalmente veo el golf mucho más femenino que masculino. No me mires así, me explico. El golf no es un deporte de desgaste en el que sea necesaria la fuerza, pero sí en cambio en el que se precisa elasticidad y movimientos armoniosos, requisitos que las mujeres cumplen a la perfección. Además, es un deporte en el que se pasea y hasta en el que se puede hablar... -sonríe pícaro-.

[Le interrumpo]: ya, pero los campos se siguen pensando en masculino, se prima la pegada.

«A mi personalmente me gusta el golf de la dificultad técnica. En el que pese la estrategia y la precisión, porque el golf de la distancia es un golf que muere con el tiempo. Con los 20 pegas 300 metros, a los 30 los 250 a los 40 los 200...».

-Si la sevillana sobre la televisión es a España, el pijo de polo de marca es al golf. ¿Cómo se rompe con esa imagen?

-Esa es la imagen estereotipada con la que se inició este deporte: elitista y pija. Pero no puede ser elitista un deporte que lo juegan 80 millones de personas en el mundo o que cuenta, junto con el fútbol, con canales monográficos en televisión. A veces se tiende a prejuzgar lo desconocido. Y en el caso del golf, más que elitista, lo que ha sufrido es una falta de aceptación social en un principio; algo que afortunadamente se va desterrando. En todo caso, tristemente se ve de todo en los campos, ¿ya me gustaría a mí que todos llevaran polos!

-¿Qué tipo de relaciones manteneis con los campos de golf?

-Con los campos tenemos una relación constante. Conocemos perfectamente todos sus problemas y estamos para ayudarles. La federación está muy orgullosa de la calidad de nuestros campos de golf y de su constante esfuerzo por el mantenimiento y sostenibilidad de los mismos.



«El carácter de Pepe ha sido uno de las claves para convertirse en un excelente presidente de golf en una comunidad que en los últimos años ha experimentado un incremento sustancial en el número de campos y de jugadores. Pepe ha administrado con enorme acierto todos sus años de mandato, colocando a Murcia en una situación inmejorable para afrontar el futuro». Enma Villacieros, presidenta de la RFEG.



-De las 52 provincias españolas ocupamos el puesto 12 en número de licencias. ¿A que crees que es debido este interés por el golf?

-Ya de entrada esa posición no me gusta, debemos que ir para arriba; aunque todo es relativo. Hace unos 12 o 14 años sólo superábamos a Ceuta y Melilla -éramos los terceros por la cola-. La falta de campos nos ha frenado. De hecho éramos la región con menos campos de golf en toda España. En los últimos años esto ha cambiado con la presencia de buenísimos campos que han dado a conocer el golf e incrementado el número de jugadores.

-No deja de ser paradójico que con una cifra importante de jugadores y el interés turístico que despertamos se siga cuestionando el número de campos en la Región.

-Yo a veces he escuchado que cuál es el límite de campos de golf que tiene que haber en una región. No se cuál es el límite, pero de haberlo, lo dictará el mercado. En cambio, nunca se ha planteado cuál es el límite, por ejemplo, de empresas de conservas o de cerámicas que debe haber en una comunidad. Es obvio, el mercado ya se encarga de incentivar o retraer a los inversores. Aún así, siendo un enclave turístico, somos los que tenemos menos campos de golf.

-La federación maneja estudios que hablan de que el consumo de agua de un campo de golf es mucho menor al de algunas empresas -agrícolas o del sector industrial-, ¿no es hora de hablar con claridad del agua?

-Nosotros venimos hablando con claridad del tema del agua siempre, otra cosa son aquellos a los que no les interesa oír o quieren alterar los datos. El golf consume mucha menos agua de la que algunas cifras interesadas han barajado. El golf es una industria y un deporte en constante investigación que cuenta incluso con universidades especializadas, como la de Michigan, para el estudio de distintos tipos de cespitosas de bajo consumo. Pero es fácil acusar con el dedo al campo de golf cuando consume agua, mejor dicho, cuando se le ve consumir agua. Te diré que ese agua está reciclada, desalada o proviene de concesiones legales. Considero que es un error señalarlos, pero puestos a hacerlo, nosotros estamos dispuestos a entrar en ese juego porque vamos a ganar: por consumo por hectárea, por rendimiento por hectárea, por productividad por hectárea y por mano de obra por hectárea.

-¿Las instituciones son sensibles con el golf en esta Región?

-Las diferentes consejerías están bastante de acuerdo con que el golf tiene dos componentes. Uno importante, el deportivo y un importantísimo segundo componente turístico. A esta Región han venido políticos que han dicho cosas sobre el golf que no se atreverían a decirlas en Andalucía o en Cataluña porque conocen perfectamente lo que el golf aporta al PIB de esas regiones.

-¿Murcia ha sido recientemente sede del Cpto. de España Infantil, Alevín y Benjamín, ¿qué le espera en el 2009? ¿Qué le queda vivir?

-Se jugará el Cpto. de España Mayores de 35 años y el Cpto. de España Pich and Putt que este año hemos conseguido de la federación española que se llame «Memorial Alfonso Legaz». Mi sueño es que viniera un campeonato del Tour Europeo pero para eso hay que concienciar mucho a nuestra autoridades políticas, tanto de deporte como de turismo. El Tour ha pisado Andalucía, Cataluña, la Comunidad Valencia y Balear pero, tristemente nunca Murcia.

-Te presentarás a las próximas elecciones o vas a hacer tuya la frase de J.L. Borges: «Y después de un tiempo uno aprende que si es demasiado, hasta el calor del sol quema».

-Honestamente te digo que amo y quiero lo mejor para este deporte, por eso no me importa quemarme por él. Si, me voy a presentar.



«Afortunadamente conozco a Pepe hace muchísimos años en los cuales he tenido la ocasión de hablar largo y tendido con él sobre el futuro del golf. He tenido también oportunidad de jugar con él, y como jugador se comporta como lo hace en la vida; es un auténtico caballero, respetuoso, buen dialogante, escucha y destacaría lo buen observador que es. Sin duda la federación tiene que estar orgullosa de tener un presidente como Pepe. Un gran amigo». Severiano Ballesteros, jugador de golf.



[El entrevistado no sabe que Seve se ha pronunciado sobre él.]

-¿Quién consideras el mejor jugador de golf español?

-No sólo español sino de este deporte, para mí siempre ha sido y será Seve Ballesteros. No he visto nadie que me haya impresionado más en golf que Seve. Inventaba golpes que ni Dios hubiera podido crear y tenía en la mano seda para el golpe corto; hacía lo que nadie había hecho nunca.

-¿Qué supuso para este deporte su figura?

-Fue quien puso la primera piedra en la enorme escalada de golf en España. Lo introdujo en la televisión con sus victorias y a veces no nos damos cuenta del hito que supuso que sacara de The Belfry la Ryder Cup para traerla a Valderrama.

-Has compartido muchas tardes con él. ¿Qué te enseñó?

-En realidad Seve no me enseñó muchas cosas del golf, fue su hermano Vicente. Pero lo que me mostró es su espíritu combativo. Cuando salía al campo lo hacía para arriesgarlo todo.

-El golf es como un altavoz de uno mismo. Saca lo bueno y lo malo de manera natural y en un escaso período de tiempo ¿estás de acuerdo?

-Si, en el golf se aprecia cómo se comporta uno en la vida y es el perfecto símil. En la vida como en el golf hay momentos en los que hay que arriesgar y otros en los que hay que conservar; a lo largo de la partida de golf también se pasa mal o no salen las cosas como uno quiere y hay que controlarlas, si es que eres capaz.

-¿Qué se puede o se debe esperar de un jugador de golf?

-En primer lugar lo que yo espero de un jugador de golf es educación; en segundo, saber estar y comportarse en un campo de golf y en tercer lugar, ¿que disfrute!

-¿El golf te ha hecho mejor persona?

-No, -se ríe- ¿yo ya lo era! Al golf le estoy es muy agradecido porque me ha hecho pasar buenos momentos y conocer a gente de la que me siento orgullosa de ser su amigo.

-Dicen los que le conocen que eres un buen compañero de juego. ¿Los amigos del golf son amigos del alma?

-Se lo piensa medio minuto-. Si. Al final, si. Con los amigos del golf llegas a tener esa afinidad que los hace amigos del alma.

-¿Alguno de ellos tan imprescindible como, por ejemplo, Antonio Alemán, tu vicepresidente?

Si. Él es como mi hermano.

Lo suponía.



«Decir que somos 'compañeros de fatigas' podría provocar lo que se llama un descojono general, porque a ambos se nos atribuye una buena vida por encima de lo común. En realidad esta fama no nos puede perjudicar, pero ya se sabe, «de dinero y santidad, la mitad de la mitad». Si dijéramos que somos amigos, el golf, los viajes... sería entonces decir poco, siendo inmensa la palabra. Pepe, al que no mucha gente conoce, si es desde luego alguien imprescindible para mí». Antonio Alemán, vicepresidente de la FGRM.