Reglas

Regla 21: Limpiar la bola

El reglamento dice: «Una bola en el green puede ser limpiada cuando es levantada según la regla 16-1b. En cualquier otra parte una bola puede ser limpiada cuando es levantada, excepto si lo ha sido:

a) para determinar si está inservible (regla 5-3).
b) para identificación (regla 12-2). En este caso, puede ser limpiada sólo en la parte necesaria para la identificación.
c) porque esté interfiriendo o ayudando al juego (regla 22)».

Esta regla es conocida, generalmente, por la regla de «Las 3 ies», inservible, identificación e interferencia y es la base reglamentaria del hecho de poder limpiar la bola cuando se aplica la llamada «regla de invierno».

«Si un jugador limpia su bola durante el juego de un hoyo, excepto en lo establecido en esta regla, incurrirá en un golpe de penalidad y la bola, si ha sido levantada, será repuesta. Si un jugador obligado a reponer una bola no lo hace, incurrirá en penalidad por infracción de la regla 20-3a, pero no se le aplicará penalidad adicional bajo esta regla 21.

Excepción: Si un jugador incurre en penalidad por no actuar de acuerdo con las reglas 5-3 (inservible), 12-2 (identificación) ó 22 (interferencia), no se le aplicará penalidad adicional bajo esta regla 21».

La hierba segada y adherida a la bola no se puede quitar ya que cualquier cosa adherida a la bola no es impedimento suelto. Lógicamente, esta norma no será de aplicación si la bola se ha levantado bajo cualquier otra regla, por ejemplo, con la llamada «regla de invierno».

Un insecto vivo posado o paseándose por una bola en reposo en el recorrido (toda el área del campo, excepto el tee y el green del hoyo que se está jugando y todos los obstáculos del campo) se puede quitar con los dedos o soplando para que se vaya. ¿Por qué? Porque un insecto vivo no está adherido a la bola y, por tanto, es impedimento suelto.

Si no se aplica la «regla de invierno» y un jugador marca su bola, no estando en green, la levanta y la limpia incurre en un golpe de penalidad bajo la regla 18-2a por levantar la bola sin que lo permitan las reglas, pero no se le podrá aplicar otra penalidad suplementaria por limpiar la bola. La regla 21 dice que una bola puede ser limpiada cuando es levantada, con autorización o sin autorización, excepto cuando se haya levantado para ver si está inservible, para identificarla o por existir interferencia.

Bola levantada sin autorización y limpiada. La bola de Juan reposa en antegreen. Juan, creyendo que su bola está en green, la marca, la levanta y la limpia. No se aplica la llamada «regla de invierno». Está claro que Juan incurre en un golpe de penalidad bajo la regla 18-2a por levantar la bola sin autorización reglamentaria, pero ¿deberá anotarse otro golpe de penalidad por limpiarla?

No. La regla 21 permite limpiar la bola cuando ésta es levantada, excepto cuando haya sido levantada, «regla de las 3 ies», para observar si está inservible (regla 5-3), para su identificación (regla 12-2) o porque origina interferencia (regla 22).

Y como punto final le recuerdo al lector que cuando una bola es levantada bajo la regla 24 (obstrucciones), regla 25 (condiciones anormales del terreno, bola empotrada y green equivocado), regla 26 (obstáculos de agua) y regla 28 (bola impugnable), la bola puede ser limpiada.