FORTIFICADO. Los frailes repelían los ataques berberiscos desde la torre. / J.M.G.

El Ayuntamiento de Cartagena nombró en 1677 a San Ginés de la Jara patrón de la ciudad, representación que comparte con los gremios vitivinícolas de Cuenca, Toledo y Jerez, cuya celebración se lleva a cabo cada 25 de agosto. La leyenda de San Ginés se extendió de tal modo que el lugar se declaró santo en el siglo XIII, y años más tarde, Juan Chacón, adelantado del Reino de Murcia, reconstruyó el monasterio y alentó la celebración de festejos y romerías. En 1541, el papa Paulo III, otorgó culto y advocación al lugar, y medio siglo después, Clemente VIII concedió jubileo perpetuo a quienes visitaran el monasterio. De esos años data el claustro y la iglesia del monasterio.

La primera de las capillas tenía un retablo barroco con sagrario en mal estado. Las primeras romerías se celebraron en el siglo XVII, cuando la piratería berberisca atemorizaba a los habitantes de la costa: «A veces, la Feria se interrumpía a causa del desembarco de piratas berberiscos que hacían huir a los feriantes».