ALTO RENDIMIENTO. Panales solares en una antigua finca agrícola del sur de Alicante. / EFE

Cada vez son más los pequeños inversores que ponen sus ahorros a producir electricidad en pequeños pero rentables ‘huertos solares’

PILAR QUIJADA

Cultivar» energía respetuosa con el medio ambiente por medio de grandes «plantas» artificiales fabricadas con células de silicio es una opción en alza. Como inmensos girasoles metálicos, los paneles solares empiezan a verse en el paisaje como emblema de las energías renovables, siguiendo la estela de la eólica, hasta ahora una de las bazas más importantes (en 2006 alcanzó una potencia instalada de 11.738 megavatios).

Sólo se necesita sol -que no nos falta- y la última tecnología en placas fotovoltaicas para producir energía eléctrica capaz de abastecer a nuestros hogares. En Alemania ya hay edificios construidos para aprovechar la energía solar y autoabastecerse de electricidad. Y es que el país germano, a pesar de contar con menos horas de sol, ha sabido sacarlas mejor partido y se ha puesto a la cabeza en energía fotovoltaica. Ya tiene instalados más 3.000 megavatios (Mw), una cifra que supera con creces los 133 Mw con que a finales de 2006 contaba España.

A pesar de ello las plantas de producción de energía fotovoltaica están experimentando un auge exponencial, según datos de la Comisión Nacional de Energía, «debido fundamentalmente a la retribución muy favorable de estas instalaciones y a la simplificación de las condiciones de conexión a la red». De acuerdo con el Plan de Energías Renovables, el objetivo es que España llegue a los 400 Mw de aquí al año 2010 para contribuir a la reducción de los niveles de CO2 como exige Kioto. Un tope que se ha quedado corto y se prevé que se alcanzará en 2008.

A este auge ha contribuido la idea de huertos solares impulsada por la empresa Acciona Solar, que ha registrado la marca. Consiste en la agrupación en un mismo recinto en régimen de multipropiedad de pequeñas instalaciones fotovoltaicas que permiten a pequeños inversores participar en la producción de energía limpia.

En lista de espera

Una iniciativa que se puso en marcha en 2002 en Navarra y que ha tenido excelentes resultados, copiándose rápidamente en Murcia, Alicante y Albacete (sobre todo, a iniciativa de las cooperativas agrarias). Tanta es la demanda que Acciona tiene abierta lista de espera. De momento, según fuentes de la compañía, lleva instalados 23 Mw, que pertenecen a dos mil personas o pequeñas empresas convertidos en productores de energía solar.

Javier Antama, presidente de ASIF (Asociación de la Industria Fotovoltaica) explica que «muchas personas quieren contribuir al desarrollo de la energía solar fotovoltaica y les gustaría tener una instalación en su casa pero por diversas razones no pueden: porque el resto de los vecinos de la comunidad de propietarios no está de acuerdo, porque no hay espacio, porque el tejado no reúne las condiciones de luz necesarias o simplemente porque prefieren evitar los papeleos y optan por adquirir una parte de un parque solar y que otros los administren y mantengan».

Las encargadas de la administración y mantenimientos son empresas promotoras. Gustavo Carrero, consejero de OPDE explica que cuando un particular o una empresa compra un activo de un parque solar se convierte en un pequeño productor de energía renovable y «se da de alta la instalación a su nombre en el registro de Industria de Energías Renovables. Además firma un contrato con una de las tres compañías eléctricas -Iberdrola, Endesa o Unión Fenosa-, que tienen la obligación por ley de comprarle la energía y pagarla a un precio marcado en el RD 661/2007».

La garantía estatal de que dichas tarifas se van a mantener durante un largo periodo de tiempo es la base de que muchas instalaciones se estén efectuando como inversiones a largo plazo por parte de empresas y particulares. El rendimiento está entre el 8% y el 10%. Además del papeleo, la promotora se encarga del mantenimiento y seguridad de la planta.

El tiempo en que se amortiza la inversión depende de la zona donde este ubicada y la características de la instalación, aclara Carrero: «En una instalación con seguidor solar (un dispositivo que permite que los rayos solares incidan perpendicularmente a las placas a lo largo del día y del año) el capital se amortiza en unos 8 años. Las instalaciones con seguidor dolar son un 12% más caras respecto a las fijas, pero incrementa los ingresos en un 35%».

Las zonas más productivas, aclara, no son necesariamente las situadas más al sur: «El silicio no funciona bien con el exceso de calor. Al instalar una planta fotovoltaica no sólo se mira la radiación solar, sino que sea una zona ventilada, con aire fresco. De lo contrario la producción en los meses de verano baja».

Prácticamente en todas las comunidades se están instalando huertos solares. Muchas ofrecen ayudas a los inversores en forma de créditos o reducciones fiscales.