Bush califica los actos de 'diabólicos' y asegura que ya ha comenzado la búsqueda de culpables

"No haremos distinción entre terroristas y aquellos que les den albergue", advierte el presidente de Estados Unidos en su tercer discurso a la nación en 10 horas

AGENCIAS

El presidente se prepara para hablar desde la Casa Blanca.

El presidente de EEUU, George W. Bush, dejó patente en su último mensaje a la nación que los atentados terroristas que ayer se produjeron en EEUU no van a quedar impunes, y aseguró que su gobierno ya se ha lanzado a la búsqueda de los responsables.

"La búsqueda de quienes son responsables de estos actos diabólicos ha comenzado. No haremos ninguna distinción entre los terroristas que perpetraron estos ataques y aquellos que les dan albergue", afirmó Bush en su discurso de cinco minutos desde la Oficina Oval de la Casa Blanca.

Bush habló al país por tercera vez en menos de diez horas después de los atentados perpetrados contra las Torres Gemelas de Nueva York y el edificio del Pentágono en Washington, que provocaron el caos en todo el país y la condena mundial.

"Nuestro país es fuerte. Los actos terroristas podrán sacudir los cimientos de nuestros más altos edificios, pero no podrán tocar los cimientos de Estados Unidos", agregó el mandatario con gesto sombrío.

Bush se refirió a algunos países que Estados Unidos considera como patrocinadores del terrorismo, entre ellos Corea del Norte, Libia, Irán e Irak.

Los ataques, que no han sido reivindicados aún, fueron considerados el peor acto de terrorismo en la historia de la humanidad que han llevado al país a una situación de guerra, según expresó el senador republicano John McCain.

Por el momento se desconocen el número exacto de víctimas de estos atentados, aunque Bush admitió por primera vez que se han cobrado miles de vidas.

Miles de muertos

Las autoridades creen que los 266 pasajeros y tripulantes que estaban en los cuatro aviones secuestrados- él último de ellos cayó en las cercanías de Pittsburg- perecieron al estrellarse contra el Pentágono y las Torres Gemelas.

Mientras, el sindicato de Bomberos de la ciudad de Nueva York afirmó que más de la mitad de los cuatrocientos bomberos que acudieron inicialmente a las torres del World Trade Center tras registrarse los atentados terroristas podrían haber muerto en el suceso.

Mike Carter, vicepresidente del Sindicato de Bomberos de Nueva York, explicó que la mayoría de ellos habrían fallecido dentro del edificio cuando intentaban salvar a las personas que se encontraban atrapadas en las Torres Gemelas, que finalmente se derrumbaron.

Por otro lado, se estima que entre 100 y 800 personas han podido resultar muertas o heridas en el atentado contra el Pentágono, en Washington, cifra que incluiría a los 64 pasajeros y tripulantes del avión que se estrelló contra la sede del Departamento de Defensa.

Las autoridades sanitarias de EEUU han puesto en marcha un sistema de emergencia médica nacional para asistir a las víctimas por los atentados terroristas en ambas ciudades.

El titular del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), Tommy Thompson, informó de que los primeros equipos de personal médico y cargamentos de equipos sanitarios para ayudar a las víctimas de los ataques al World Trade Center y el Pentágono ya estaban en el lugar.

"Es nuestra misión comenzar el proceso de curación. Hemos enviado cuatro equipos de desastre a la ciudad de Nueva York y tres al área de Washington", dijo Thompson en rueda de prensa.

Thompson hizo esas declaraciones, mientras la Casa Blanca declaraba como zona de "gran desastre" el estado de Nueva York.

Las unidades enviadas por el HHS incluyen a más de 300 médicos, enfermeras y farmacéuticos, además de equipos de forenses, indicó la agencia federal.

Las autoridades de salud pública también han activado a equipos de especialistas forenses, antropólogos y expertos funerarios para ayudar en la preparación de los entierros.

Ante la situación que vive el país, demócratas y republicanos en el Congreso respaldaron a Bush y afirmaron que se encuentran "más unidos que nunca".

Desde las gradas del Capitolio, símbolo del poder político en Washington, el presidente de la Cámara de Representantes, Dennis Hastert, dijo que "estamos unidos, hombro con hombro, para luchar contra estos actos perpetrados contra esta nación", al tiempo que reafirmó el apoyo bipartidista al presidente, George W. Bush.
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) centraliza la investigación desde su sede central en Washington, en coordinación con otras oficinas locales y la principal prioridad es encontrar las "cajas negras" de los aparatos que atacaron las Torres Gemelas, según el director adjunto en Nueva York, Barry Martin.

El FBI ha indicado que, por el momento, ningún grupo extremista se ha responsabilizado de los atentados.
No obstante, tanto las autoridades del gobierno federal como expertos en terrorismo han expresado que el millonario saudí Osama Bin Laden, refugiado en Afganistán, podría ser el cerebro que está detrás del peor ataque terrorista de la historia.

Las autoridades de aviación civil estadounidenses han ordenado a todos los aviones de pasajeros permanezcan en tierra, al menos, hasta las 12.00 hora local (16.00 GMT) de hoy, miércoles.

El secretario de Transporte, Norman Mineta, informó asimismo de que las medidas de seguridad se incrementarán en los aeropuertos y las estaciones de tren.

En los aeropuertos con mayor tráfico se harán más controles aleatorios, habrá vigilancia más estricta y un mayor número de agentes, indicó Mineta.

"Los viajeros van a ver que se aumentarán las medidas de seguridad en los aeropuertos, estaciones de tren y otros lugares clave", dijo el secretario de Transporte al señalar que "vamos a restaurar nuestro sistema de transporte a un estatus seguro y eficiente tan pronto como sea posible".