Investigan el contagio de ántrax de un bebé de siete meses en Nueva York

El niño, hijo de una productora de televisión, permaneció dos horas en la sede de la cadena ABC

16 / 10 / 2001 AGENCIAS

Las autoridades de Nueva York investigan las extrañas circunstancias por las que se contagió con la bacteria del ántrax un bebé de siete meses, hijo de una empleada de la cadena de televisión ABC.

El alcalde de la ciudad, Rudolph Giuliani, explicó en rueda de prensa que el pequeño permaneció unas dos horas en la redacción de la cadena ABC en Manhattan, pero no está claro cómo pudo contagiarse con el carbunco cutáneo, un tipo de ántrax menos mortal que el nasal detectado en Florida.

"Por el momento no tenemos constancia de que ningún otro empleado de la cadena esté afectado aunque todavía no tenemos todos los resultados de las pruebas que hemos llevado a cabo a los trabajadores que pensamos pudieron estar más expuestos", explicó Giualini.

El bebé, hijo de una productora de los servicios informativos de ABC, estuvo en la redacción de la cadena, situada en el número 47 de la calle 66 -en la parte noroeste de Manhattan-, el pasado 28 de septiembre aunque hasta ayer no se conoció su diagnóstico.

David Westin, presidente de la cadena, señaló que el menor fue hospitalizado después de que se verificaran las pruebas pertinentes que fueron analizadas por el Centro de Control de Enfermedades de EEUU y las autoridades locales.

Westin dijo que el bebé está "respondiendo bien" al tratamiento de antibióticos, y resaltó que hasta ahora no tienen constancia de que estén afectados otros empleados de ABC, una de las tres grandes cadenas de televisión de Estados Unidos.

Este es el segundo caso de ántrax que se produce en Nueva York después de que la semana pasada una empleada de la cadena de televisión NBC se contagiara tras abrir una carta remitida al presentador del principal informativo, Tom Brokaw.

Hasta el momento una docena de personas están afectadas en EEUU por esta enfermedad y una falleció en Florida.

Bernard Kerik, comisionado de Policía de Nueva York, declaró que los investigadores han entrevistado a decenas de empleados de la cadena ABC para poder determinar el origen del ántrax, y en concreto a aquellos que trabajaban en las plantas segunda y tercera.

Los directivos de ABC afirmaron que mantendrán abiertas las instalaciones aunque se han extremado las medidas de seguridad, especialmente en relación con todo el correo y mensajería.

Kerik dijo que funcionarios de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y de la policía se han trasladado a las sedes de otros medios de comunicación en Nueva York para efectuar pruebas medioambientales.

El comisionado de Policía dijo que serán revisadas las sedes de las cadenas de televisión CNN, CBS y Fox, la agencia de noticias Associated Press (AP) y los diarios Daily News y New York Post, dos de los más grandes de la ciudad. El diario The New York Times fue revisado la semana pasada.

En el caso de AP, por ejemplo, ocho oficiales del departamento de Emergencia de la Policía tomaron diversas muestras de la oficina que recoge y distribuye el correo.

Como medida de precaución, varios medios como CBS, AP, NBC y CNN han cerrado por el momento la distribución interna de correo en sus sedes de Nueva York, Washington, Los Angeles y Atlanta.

Planned Parenthood, un grupo defensor del aborto legal, informó de que ha recibido sobres que contenían un polvo no identificado en sus clínicas y oficinas de 13 estados y que los habían entregado a las autoridades sanitarias para su análisis.

Un portavoz de Planned Parenthood dijo que habían recibido varias cartas que incluían mensajes del grupo "Ejército de Dios", un grupo que se opone al aborto y que ha promovido la violencia contra clínicas abortivas y médicos que lo practican.

El FBI tiene en su lista de sospechosos más buscados a Eric Robert Rudolph, a quien se acusa del ataque con bomba durante los Juegos Olímpicos en 1996 y en Birmingham (Alabama) en 1998, y a quien se cree vinculado al "Ejército de Dios".

En el Congreso el representante demócrata Patrick Kennedy, de Rhode Island, y nueve empleados de su oficina fueron sometidos a exámenes después de que uno de ellos tuviera una erupción cutánea durante el fin de semana.