Enmarcado en la Fiesta de la Vendimia, fiesta declarada de interés turístico regional, y cuando las noches jumillanas de mediados de Agosto, huelen a mosto y a fiesta, el Festival Nacional de Folklore ‘Ciudad de Jumilla’, abre sus puertas al abanico de música, danza, tradiciones y rico colorido que los grupos participantes, venidos de toda la geografía nacional, muestran a lo largo de tres intensas jornadas. La recepción oficial de los grupos tendrá lugar mañana a las seis y media de la tarde en el Ayuntamiento para después, a las nueve y media de la noche, tomar parte en un desfile por las calles del centro de la localidad hasta llegar a la Plaza de la Glorieta donde se inaugurará oficialmente el festival.

El domingo, los miembros de los grupos participantes estarán presentes en la eucaristía que se celebrará a las diez y media de la mañana pero habrá que esperar hasta el lunes, día 15, para verles llenar las calles. Será tras la misa en honor a la patona, en torno a la una del mediodía.

La segunda sesión y el acto de clausura del XXIV Festival de Folklore ‘Ciudad de Jumilla’ tendrá lugar ese mismo día 15 a partir de las diez y media de la noche. El alcalde de la localidad, Francisco Abellán, trabaja en la actualidad para conseguir que este certamen sea declarado de interés turístico regional ya que mueve cada año a cientos de personas.

Historia

La céntrica plaza de la Glorieta, será el foro principal, donde los distintos grupos pondrán de manifiesto sus más arraigadas raíces, desde los cantos y bailes tradicionales de cada región, pasando por otras manifestaciones que heredadas de padres a hijos, representan danzas ancestrales, festivas, guerreras o religiosas, conservadas a lo largo de siglos y difíciles de presenciar, salvo en sus lugares de origen.

El Festival Nacional de Folklore ‘Ciudad de Jumilla’, que se viene celebrando ininterrumpidamente desde 1982, y que organiza el Grupo de Coros y Danzas de Jumilla, nació como una actividad complementaria de la Fiesta de la Vendimia, con la pretensión de reunir, a los distintos pueblos que forman la D.O. del vino de Jumilla, a través de la música y la danza. Sin perder los lazos de unión entre ambos acontecimientos, el transcurrir de los años le fueron confiriendo identidad propia, habiendo desfilado más de cien grupos de todas las comunidades autónomas, representando a 40 provincias diferentes, estando considerado hoy en día, como uno de los festivales nacionales de mayor prestigio, de los que se celebran en España, y convirtiendose en un verdadero canal de difusión de bailes, costumbres y tradiciones populares, que prepara e introduce el ambiente cálido de las Fiestas de la Vendimia, mezclándose el baile con el excelente vino y la rica gastronomía que ofrecen estas tierras.

Prueba de todo ello, son las retransmisiones en directo que TVE española en Murcia ha realizado de alguna de sus sesiones, y la inserción que el Servicio Nacional de Loterías, realizo del cartel anunciador de la XX edición, en la viñeta de los decimos del sorteo del 11 de Agosto de 2001, fecha esta que coincidió además, para mayor realce, con la sesión inaugural del mismo, así como, y desde Diciembre de 2002, forma parte como socio adherido, del Consejo Internacional de Organización de Festivales de Folklore (CIOFF).

El desfile de los participantes, la misa cantada por los grupos, y las manifestaciones de folklore en la calle, completan un atrayente programa, repleto de tradición, colorido y espectáculo, con un sinfín de matices propiciados por la idiosincrasia cultural. Todo ello unido al ambiente festivo que reina en la ciudad, donde no falta una copa de vino para todos los visitantes, lo convierte en una verdadera atracción turística, de vital importancia, no solo de ámbito local, sino también regional, lo que corrobora, la presentación que del mismo se realizo en la FITUR 2001, por parte de la Dirección General de Turismo, dentro del programa de acontecimientos festivos de la Región de Murcia.

La fecha de celebración es a mediados de Agosto, siendo variable, en función de la festividad de Nuestra. Señora de la Asunción, patrona de Jumilla, con una duración de tres días, y en el que participan una decena de grupos procedentes de diferentes y distintas comunidades autónomas, que dada las características de los mismos, muestran siempre, buena parte del abanico musical de la cultura tradicional española, ya que no solo participan los clásicos grupos de Coros y Danzas, sino que además, y desde la XX edición, se introduce en el programa una muestra de otro tipo de manifestaciones etnográficas, de las muchas que se conservan en España, como son: Agrupaciones de danzantes, Cuadrillas de Animeros, Pandas de Verdiales, etc.

El festival da comienzo con la recepción oficial a los grupos a cargo de las autoridades municipales, en la que tiene lugar el intercambio de obsequios y recuerdos. Previo a la primera sesión los grupos realizan un colorido y espectacular desfile por la ciudad, animado con la música y los bailes característicos de cada zona, y que congrega a su paso un gran número de espectadores. En la mañana del Domingo se celebra un acto de confraternización, a través de la celebración de la Eucaristía en la Parroquia Mayor de Santiago, con la participación de todos los grupos interviniendo con sus cantos y danzas a lo largo de la Misa.

Pero sin duda, donde más se pone de manifiesto la participación ciudadana, es en las actuaciones de los grupos en las plazas y barrios de la localidad, hecho éste que se repite todas las mañanas, y que precedido de la actuación de cada grupo en un lugar diferente, culmina con una convivencia con los vecinos que se suman de forma espontánea al baile y a la fiesta.

Las sesiones oficiales que tienen lugar en la céntrica plaza de la Glorieta, de cuya fuente, mana durante estos días vino y que además alberga los diferentes stands de las distintas industrias vinícolas, concentra todas las noches más de un millar de asistentes, que con el aroma de mosto en el ambiente, contemplan expectantes el rico y variado acerbo cultural que los grupos ponen de manifiesto.